Wandeling door de oude stad Amsterdam
Centraal Station
We starten deze korte wandeling aan het Centraal Station. Je zult wel gemerkt hebben dat er overal water aanwezig is, we bevinden ons immers op een eilandje in de IJ. Dit gebouw dateert van 1889 en rust op 8657 houten palen. Wens je meer informatie over de stad dan vind je op het Stationsplein het gebouw van ATB (Amsterdam Tourist Board) of de toeristische dienst.
Dam
Recht voor het station krijg je een brede straat, de Damrak, die leidt ons recht naar het hartje van Amsterdam, nl. de Dam. Hier zou de stad ontstaan zijn en werd er in de Amstel een dam gebouwd. De Dam is een verzamelplaats voor jongeren. Op het Nationaal Monument kan je rustig plaatsnemen en genieten van de straatmuzikanten. Dit monument dateert trouwens maar van 1956 en symboliseert de lijdende mensheid in oorlogstijd.
Op de Dam vind je ook nog talrijke andere bezienswaardigheden, zoals Madame Tussauds, het Koninklijk Paleis en de Nieuwe Kerk.
Koninklijk Paleis
Ook dit gebouw rust op houten palen (13.659) en was origineel het stadhuis. Toen Lodewijk Napoleon echter Amsterdam tot hoofdstad van Holland had gebombardeerd kreeg het stadhuis plots de functie van Koninklijk Paleis en dat is het nu nog steeds. De koninklijke familie woont hier niet en komt hier hooguit éénmaal per jaar voor een officiële ceremonie. We kunnen dit gebouw bezoeken en het is een echte aanrader. Opgepast gesloten tot en met juni 2009!
Nieuwe Kerk
Dit is de Nationale Kerk van Nederland. Uiteraard protestants en gebruikt voor de kroning van de koninginnen Wilhelmina, Juliana en Beatrix. Hier vind je ook het graf van de dichter Vondel. Deze kerk wordt veel gebruikt voor concerten en tentoonstellingen. Toegang is steeds betalend.
Madame Tussauds
Je Madame Tussauds voorstellen hoeft waarschijnlijk niet. In Amsterdam munten ze uit door hun ideale locatie op de Dam, de meest centrale plaats in de hoofdstad. Ook het museum is een van de beste van Madame Tussauds. Uiteraard kan je er bekende sterren zien alsof ze in levende lijve bij je staan. Maar Madame Tussauds staat ook voor een unieke belevenis die jaarlijks een grondige wijziging ondergaat.
Westerkerk
We wandelen achter het Koninklijk Paleis en stappen de Raadhuisstraat in. Je kan er vanaf dan niet meer naast kijken. De Westerkerk steekt boven alle gebouwen uit en kan je gemakkelijk herkennen door de keizerskroon op de toren. Deze werd aangebracht ter ere van Maximiliaan van Oostenrijk. In deze kerk is Rembrandt begraven. Om tot de Westerkerk te komen moest je de Keizersgracht kruisen. Op deze plaats is een monument aangebracht ter nagedachtenis van de holebi's die gestorven zijn omwille van hun geaardheid.
Museum Anne Frank
Achter de Westerkerk ligt de Prinsengracht, ga naar rechts en daar zie je waarschijnlijk al een rij wachtenden. Je bent dan aangekomen aan het Museum van Anne Frank. We hebben hierover een aparte pagina opgenomen, Anne Frank.
Woonbootmuseum
Het Houseboat Museum ligt langs de Prinsengracht (5 minuten van het huis van Anne Frank) en geeft je een beeld van het leven aan boord van een woonboot in de Amsterdamse grachten. Het museum zelf is een voormalig vrachtschip en toont je hoe men er iets prachtigs kan van maken.
Amsterdams Historisch Museum
We komen even op onze stappen terug en wandelen langs de Prinsengracht, opnieuw de Westerkerk voorbij. Een paar honderd meter verder gaan we via de Beren- en Wolvenstraat naar het Amsterdams Historisch Museum. Dit is gevestigd in het voormalig Burgerweeshuis en vertelt je de geschiedenis van Amsterdam. Hiervoor maken ze gebruik van schilderijen, beeldhouwwerken en andere kunstvoorwerpen.
Begijnhof
Op de Spui ligt het Begijnhof. De toegang is soms alleen mogelijk vanuit de Kalverstraat. Het loont de moeite om hier even halt te houden. Het Begijnhof werd gesticht in de 14e eeuw en ligt in het hartje van de stad. Deze oase van stilte en groen heeft een Begijnhofkerk die je vrij kan bezoeken. De toegang tot het Begijnhof is soms betalend.
Via het Koningsplein waar de dagelijkse bloemenmarkt is gelegen wandelen we tot aan het Muntplein. Daar staat de Munttoren, een 17e eeuws overblijfsel van de stadspoort. Hier kom je ook aan de Rokin, vanwaar je terug naar de Dam kan wandelen. Meteen zal je ook een ruiterstandbeeld zien van koningin Wilhelmina. De Rokin is het laatste stukje van de Amstel, verder werd ze gedempt.
Foto: Royal Palace Amsterdam. ©iStockphoto.com/Steven Allan