Bezienswaardigheden
De geschiedenis van Carcassonne gaat meer dan 2000 jaar terug in de tijd. Deze stad ligt immers op de route tussen de Atlantische en de Middellandse Zee. Bij een bezoek aan de stad zal je onmiddellijk de Cité opvallen. Dit is het oudste stadsgedeelte dat op een plateau is gelegen, op de rechteroever van de Aude. Aan de andere zijde van deze rivier ligt de 'nieuwere' stad of 'La Bastide' (13de eeuw).
De Cité is nu nog steeds bewoond en heeft een drie km lange verstingswal met 52 torens. Het werd uitgeroepen tot Werelderfgoed van de Unesco. Het is de meest complete vestingstad van Europa. De Cité verken je natuurlijk best te voet, grote delen van de vestingen kan je nog bezoeken. Je kan je ook laten rondrijden met een koets of een toeristisch treintje.
Wandel de Cité binnen via de Porte Narbonnaise. Daar is de toeristische dienst gevestigd. Je kan er terecht voor een
kaartje en informatie over de bezienswaardigheden. Tot vlak voor deze poort kan je met de wagen komen, verder mag niet. Dit is trouwens de enige grote toegangsweg tot de Cité.
De belangrijkste bezienswaardigheid is het Château Combal (kortbij de Port Narbonnaise). Er zijn dagelijks rondleidingen voorzien. Begrijp je goed de Franse taal dan moet je zeker de langere (1.5 uur) rondleiding volgen. Bij deze laatste komt de geschiedenis van Carcassonne ruim aan bod en wandel je ook op de vestingwallen. Een entreeticket geeft ook toegang tot het Dépôt Lapidaire, dit is een archeologisch museum die de rijke geschiedenis van Carcassonne brengt.
Een andere bezienswaardigheid binnen de vestingmuren van de Cité is de Basiliek St.-Nazaire. We bezoeken deze kerk voor zijn prachtige brandglasramen, zijn praalgraven en zijn koorommegang. We zijn dan meteen aan de Toren van St.-Nazaire die je kan beklimmen met een prachtig panorama als resultaat. Vergeet zeker niet te wandelen in de smalle straatjes vooraleer de Cité te verlaten.
La BastideAan de andere kant van de Aude ligt de benedenstad. Centraal ligt het levendige plein "Place Carnot", 3x/week is er een kleurige bloemen- en voedingsmarkt. Verder moet je in dit stadsgedeelte zeker bezoeken (
stadsplan is noodzakelijk):
- De opvallende kerk Saint-Vincent met zijn hoge toren illustreert de zuiderse gotiek en zijn binnenschip is een van de breedste van Zuid-Frankrijk. Je kan er o.m. het orgel van Puget, het carillon Notre-Dame de la Parade, schilderijen van beroemde meesters en de 54 m
hoge klokkentoren bewonderen.
- De Hallen (17-19de eeuw) dateren oorspronkelijk uit 1768. Je vindt er de Halle aux
grains (granen), Le Poids du Roi, slagerijen en viswinkels.
- De kathedraal Saint-Michel (13-19de eeuw) werd gebouwd ter herinnering aan de aanvankelijke Sint-Michiels parochie. Het is een heel mooi voorbeeld van gotische Languedocstijl met een schitterend interieur.
- Het Musée des Beaux-Arts heeft een rijke collectie schilderijen uit de 17, 18 en 19de eeuw. Daarnaast vind je er een verzameling aardewerk, wandtapijten en kunstvoorwerpen.
- La Porte des Jacobins (18de eeuw) werd opgetrokken in 1778 door de architect Dolbeau op de plaats van de vroegere poort met hangbrug.
In de zomermaanden juli en augustus is er een groot zomerfestival. Tijdens het Festival viert Carcassonne feest. De stad wordt opgeluisterd door historische en culturele voorstellingen, straatanimatie, concerten, balletten, diverse toneelkunsten, ...
Wil je even lekker ontspannen dan kan je een boottochtje maken op de Aude en genieten van de zon en prachtige panorama's. Zoals je ziet zijn de mogelijkheden binnen de stad zeer uitgebreid. Nog meer info vind je op de officiële website
www.carcassonne.org