Brugge: Bezienswaardigheden
Om een kennismaking met Brugge en zijn talloze bezienswaardigheden te vergemakkelijken en enigszins overzichtelijk te houden hebben we twee wandelingen uitgestippeld. Zoals de naam duidelijk maakt leidt de Monumentenwandeling je langs een aantal van de mooiste historische bezienswaardigheden van de stad. Natuurlijk toont ze maar een beperkte selectie uit het enorme aanbod aan monumenten. Naargelang de tijd die je besteedt aan elk daarvan ben je minstens anderhalf uur tot een halve dag onderweg. Museumbezoek is dan nog niet ingerekend.
Onderaan deze pagina vind je een link om kaart en uitgebreide beschrijving te downloaden.
Een uitgelezen plaats om de Monumentenwandeling te starten is het historische centrum van de stad, de Markt met haar unieke decor. Jan Breydel en Pieter de Coninck, twee van de helden van de Guldensporenslag, lijken er de wacht te houden. Het is onmogelijk naast het Belfort en de bijhorende hallen te kijken. Aanleiding voor de bouw van het Belfort was een aantal branden die de stad teisterden. Vanaf de tweede helft van de 15de eeuw speurden wachters dag en nacht van op de 84 m hoge toren naar het geringste spoor van brand en keken ze tegelijkertijd uit naar eventuele vijanden. Van dat zelfde uitzicht kan je ook vandaag nog genieten, ten minste als je de moeite wil doen om eerst 366 treden te beklimmen. In het gebouw hangt de Brugse beiaard; het meest feestelijke instrument van de stad. Het neogotische gebouw aan de oostelijke kant van de Markt hoort toe aan het Provinciaal Bestuur, is gebouwd op het einde van de 19de eeuw en staat bekend onder de naam 'Provinciaal Hof'.
Langs de Breidelstraat kan je naar de Burg, een verkeersvrij plein, omringd door diverse prachtige gebouwen. Op de hoek van de Breidelstraat en de Burg (nummer 3) staat de barokke Proosdij, die bij de nu verdwenen Sint-Donaaskathedraal hoorde. De H. Bloedbasiliek, op nummer 10, waar de relikwie van het Heilig Bloed vereerd wordt, bestaat eigenlijk uit twee kapellen boven elkaar. Het onderste deel, de Sint-Blasiuskapel in Romaanse stijl, werd in het midden van de 12de eeuw gebouwd in opdracht van Diederik van den Elzas om er de relikwie te bewaren. De hoger gelegen kapel van het H. Bloed, waar de relikwie zich nu bevindt, is ongeveer even oud maar onderging grondige aanpassingen in de 15de en de 19de eeuw. Het Brugse Stadhuis (op nummer 12) wordt beschouwd als een van de oudste in de Nederlanden. Het meest opmerkelijke deel van het gebouw is de “Gotische Zaal” met zijn bijzonder fraai houten gewelf en historische muurschilderingen (19de eeuw). In deze ruimte zijn tal van kunstwerken en documenten geëxposeerd die verwijzen naar de rijke geschiedenis van de stad. In de loop der eeuwen kende het Landhuis van het Brugse Vrije (Burg 11) diverse bestemmingen. Na de eerste bouwperiode (1525) fungeerde het gebouw inderdaad als Landhuis van de regio, maar na de tweede bouwperiode (1727) werd hier de rechtbank gehuisvest. Later diende het gebouw onder meer om de toeristische dienst te huisvesten, nu is er het Stadsarchief ondergebracht. Het mooiste onderdeel is ongetwijfeld de voormalige “schepenkamer”, met een prachtige schouw in diverse materialen (albast, hout en marmer).
Via de deels overdekte Blinde Ezelstraat (tussen huisnummers 12 en 11b) bereik je de Vismarkt. Net als eeuwen geleden wordt er hier ook vandaag nog vis verkocht in de overdekte markt. Voor heerlijk bereidde visgerechten kan je terecht in de visrestaurants omheen dit aangename plein. Maak van hieruit even een ommetje langs de Steenhouwersdijk en de Groenerei voor een zicht op twee van de oudste bruggetjes van de stad, de Meetbrug en de Peerdenbrug en het gerestaureerde godshuis uit 1708, “De Pelikaan” (Groenerei 8). Terug op de Vismarkt trek je door een kort smal straatje eerst naar het door horecazaken ingenomen Huidevettersplein en vervolgens naar de Rozenhoedkaai. Zo ongeveer iedere toerist die hier voorbij wandelt, haalt zijn fotoapparaat te voorschijn.
Je stapt nu rechtdoor naar Dyver waar je twee monumenten en tegelijkertijd musea van formaat wachten. Het gebouw met huisnummer 12 is het Groeningemuseum, dat een schitterende collectie Vlaamse schilderijen in huis heeft uit de periode van de 15de tot de 20ste eeuw. Hoogtepunt van de collectie zijn werken van de Vlaamse Primitieven (Van Eyck, Memling, …), maar daarnaast hangen er ook recentere werken, zoals die uit de barok en de renaissance, maar ook van een aantal Vlaamse expressionisten. Even verder, op nummer 17 van dezelfde straat, staat het Gruuthusemuseum. Ooit was dit het paleis van de heren van Gruuthuse, nu kan je er voorwerpen bewonderen die verwijzen naar het leven tussen de 15de en de 19de eeuw., zoals sieraden en keukengerei, maar ook een guillotine… Je kunt niet naast de 122 m hoge bakstenen toren van de Onze-Lieve-Vrouwkerk kijken, op en om de hoek van de straat. De mooi gerestaureerde kerk bevat schitterende kunstwerken van het allerhoogste niveau. Dé trekpleister is een werk van Michelangelo: een “Madonna met Kind” in wit marmer. Er zijn hier ook de praalgraven van Karel de Stoute en Maria van Bourgondië te bewonderen naast een fraai marmeren hoofdaltaar. De kerk is niet te bezoeken tijdens erediensten.
In de Mariastraat vallen nog meer werken van Hans Memling te bekijken. Loop daarvoor eens binnen in het Oud Sint-Janshospitaal & Memlingmuseum. Elders in het gebouw zijn meubilair, kunstwerken en voorwerpen uit het hospitaalverleden te bezichtigen. Via de Walstraat bereik je het Walplein. Misschien ben je wel aan verpozing toe? Wat dacht je van een kijkje in Brouwerij De Halve Maan, die al in de 16de eeuw werd vermeld en die nu de enige nog actieve familiebrouwerij in de stad is. Dagelijks worden er meerdere rondleidingen georganiseerd. Neem zeker de tijd om er een “Brugse Zot” te proeven.
Liefhebbers van Kerstartikelen en aanverwante kunnen het ganse jaar rond terecht bij “Käthe Wohlfahrt” (Walplein 12). Slechts enkele stappen verder wacht het Minnewater. Ooit was dit water van groot economisch belang: hier meerden de trekschuiten aan die over en weer voeren naar Gent. Vandaag zijn het vooral horecazaken die hier voor economische activiteit zorgen. Natuurlijk is er ook het bijzonder mooie en romantische kader dat veel bezoekers trekt. Volgens een legende werd de Saksische piratendochter Minna hier stervend aangetroffen door haar geliefde Morin. Hij verlegde tijdelijk de rivier om haar onder water te kunnen begraven. Volgens een ander verhaal is de naam Minnewater een verwijzing naar “minnen”. Deze watergeesten huisden volgens de Brugse middeleeuwers vooral onder bruggen. Via een dergelijk brugje bereik je de ingang van het Begijnhof. Gesticht in 1245 woonden er eeuwenlang begijnen, maar nu zijn het zusters van de Orde van Sint-Benedictus die er huizen. Geniet nog even van de sfeer aan het Minnewater en stap dan via een brug naar de Professor Dr. J. Sebrechtsstraat. Aan één zijde wordt de volledige lengte van de straat in beslag genomen door de langste gevel van Brugge, die van de Minnewaterkliniek, een woon- en zorgcentrum.
Door de Oostmeers wandel je terug naar het stadscentrum. Geen monumenten in deze rustige buurt, maar je krijgt wel een indruk van hoe het dagdagelijkse stadsleven verloopt even buiten de drukste toeristische zone. Op het einde van de straat krijg je de Sint-Salvatorkathedraal in het oog. De bouw van deze oudste parochiekerk van de stad ving aan in de 12de eeuw, maar het zou nog enkele eeuwen duren eer het werk zijn voltooiing zag. Bezoekers lopen vooral binnen om het sierlijke doksaal met het orgel te bewonderen, beiden uit de 17de eeuw. Bovendien bezit deze kerk ook talrijke kunstwerken van hoge kwaliteit, zoals schilderijen uit de 15de tot 18de eeuw, beeldhouwwerken uit de 15de en 16de eeuw, enz… Naar rechts kan je nu door de Oude Burg en de Wollestraat terug naar de Markt. Eerst houden we nog even halt in de Oude Burg (nr. 27) om het Hof van Watervliet, een mooi gerestaureerd geheel van gebouwen uit de 16de eeuw, te bewonderen.
Copyright foto: © Photographer: Patrick Hermans | Agency: Dreamstime.com en Uwe Blosfeld