Bezienswaardigheden
Een bezoek aan deze idyllische gemeenten bestaat uit twee facetten: musea en natuur.
Deurle
Museum Dhondt-Dhaenens
Het bevat meer dan honderd belangrijke doeken, voornamelijk uit de Leiestreek, die het gezin Dhondt-Dhaenens verzameld heeft. Tijdens hun laatste levensjaren hebben ze dit museum opgericht die nu wordt beheerd door een stichting. Het was bedoeld als een schenking aan de Vlaamse gemeenschap. Er zijn veel tijdelijke tentoonstellingen die de vaste expositie soms doet inkrimpen of zelfs geheel verdwijnen.
Informeer je vooraf via hun website: www.museumdd.be
Museum en galerij Leon de Smet
Het Museum Leon de Smet ligt naast het Museum Dhondt-Dhaenens. Hier heeft Leon de Smet 36 jaar gewoond, aan de boorden van de Leie. Het ene deel is een museum over het werk van deze kunstenaar. In het andere deel is er een kunstgalerij gevestigd.
Museum Gustaaf de Smet
Dit is een gemeentelijk museum waar de schilder Gustaaf de Smet heeft gewoond. Hij behoorde tot de vooroorlogse kunstenaars van de Latemse groep (zie lager). Het museum heeft beperkte openingsuren maar is geopend tijdens weekends in het toeristisch seizoen.
De dorpskern van Deurle
In dit prachtig dorpje Deurle moet je zeker het kerkhof bezoeken. Vele van de Latemse kunstenaars liggen hier begraven, zoals Xavier de Cock, Gustaaf de Smet, Gaston Marens en vele anderen. De St.-Aldegondiskerk is van de jaren 1900 maar het meubilair is één tot twee eeuwen ouder.
Waar veel toeristen komen zijn er ook terrasjes met een brasserie. Op het dorpsplein kan je niet naast d’Ouwe Hoeve kijken. Ook in de Dorpsstraat vind je nog de brasserie in ’t Boldershof, daar is ook een klein hotel aan verbonden.
Sint-Martens-Latem
St.Martens Latem is ontstaan uit de fusie van Deurle en St.Martens Latem in 1971. Er zijn nu ongeveer een 8000 inwoners.
Golfterrein
Het golfterrein kunnen we ook wel als een unicum beschouwen. Overal werd het natuurlijk uitzicht van de streek vernietigd door de verkavelingen maar daar werd alles bewaard. Het is 39 hectaren groot en werd in 1909 opgericht. Het golfterrein met de Buizenberg erachter is sedert 1982 beschermd gebied. Deze continentale duinen werden oorspronkelijk met loofbos en heide bedekt, in de vorige eeuw werden deze duinen met naaldhoutbossen beplant.
Beroemde doden
Het dorp telt naast een aantal horecazaken ook een bezienswaardige kerk, de St.-Maartenskerk. Uiterlijk zie je de verbouwingen van eind de 19de eeuw. Het interieur kreeg ook een grondige opknapbeurt zo’n 40 jaar geleden. Nu is de kerk in het wit geschilderd. Op het oude kerkhof liggen minder kunstenaars begraven dan in Deurle, maar het zijn wel niet van de minste: Georges Minne en Albijn Van den Abeele. Graven van latere kunstenaars tref je aan op het nieuwere kerkhof grenzend aan de kerk.
Het kunstenaarsdorp
Alles is begonnen met Xavier de Cock in de tweede helft van de 19de eeuw. Hij was goed bevriend met Albijn van den Abeele, die zich op de literaire toer gegooid had. Maar Xavier de Cock kon Albijn ervan overtuigen om te schilderen. Albijn ging verder als Binus Van den Abeele door het leven en begon te schilderen. Hij nam zelfs ontslag als burgemeester en werd stadssecretaris om zich nog meer te kunnen wijden aan zijn kunst. Door zijn positie in het gemeentebestuur betekende hij een enorme stimulans voor de ingeweken kunstenaars. Hij wordt dan ook de stamvader van de Latemse kunstenaars genoemd.
De bloeiperiode op het kunstenaarsvlak was deze voor de Eerste Wereldoorlog. Als we het hebben over kunst is het niet alleen over schilders, maar ook over beeldhouwers, schrijvers, enz... Enkele bekende namen van de vooroorlogse periode :
Valerius DE SAEDELEER
George MINNE
Karel en gustave VAN DE WOESTIJNE
Albert SERVAES
Gustaaf en Leon DE SMET
Constant PERMEKE
Cyriel BUYSSE
Na de Eerste Wereldoorlog zou het nooit meer worden zoals voorheen. Velen waren gevlucht naar Engeland en Nederland, sommigen kwamen terug, maar werden onmiddellijk geconfronteerd met de zware crisisjaren van de jaren '30, gevolgd door de Tweede Wereldoorlog. Doch ook in deze donkere periodes komen er vele bekende kunstenaars zich vestigen in Latem. Denken we maar aan : Hubert MALFAIT en Gaston MARTENS.
Meer informatie over deze gemeente en zijn toeristische troeven: www.sint-martens-latem.be