Den Haag
Den Haag is al eeuwenlang het politieke centrum van het land en dat merk je ook aan de vele gebouwen met een dergelijke functie. Het Binnenhof is in deze optiek zowat de Nederlandse versie van de Wetstraat in Brussel, maar dan wel compacter. Voor een bezoek aan de politieke instellingen, inclusief de Tweede Kamer, neem je best vooraf een kijkje op hun website: binnen hof bezoek. Aan de achterzijde van het Binnenhof kun je een wandeling maken langs de grote Hofvijver, met op een van de uiteinden daarvan het Mauritshuis, één van de zes musea die samen de “Den Haag Collectie” herbergen. Samen stellen die musea 5 eeuwen schilderkunst tentoon. Meer specifiek is in het Mauritshuis een prachtige collectie schilderijen uit de 17de eeuw te bewonderen, met onder meer werken van Rembrandt, Vermeer, Hals en Steen. Daarnaast hangen er ook werken van Rubens, Jordaens en Holbein. Het “Gemeentemuseum” is meer gericht op moderne schilderkunst en gaat er prat op te beschikken over ’s werelds grootste collectie werken van Mondriaan. Hetzelfde museum beschikt over een rijke verzameling islamitisch glaswerk. Kun je er tegen om op het verkeerde been gezet te worden, loop dan eens langs in het “Museum Escher”. Op de schitterende werken van deze graficus loopt het water omhoog en veranderen vogels in vissen of omgekeerd.
Ietwat ongewoon is het “Museum De Gevangenpoort”, een middeleeuwse gevangenis met een behoorlijke verzameling martelwerktuigen. De geschiedenis leert dat de hoogste Nederlandse adellijke kringen hier lieten martelen. Het meest gekende slachtoffer was Cornelis de Witt, die gemarteld werd om hem een vermeende samenzwering tegen prins Maurits van Oranje te doen bekennen. Veel prettiger gaat het eraan toe op de Passage, een bijzonder mooie winkelgalerij in neorenaissancestijl, waarvan de aanleg begon in 1885. Hier huist onder meer Boekhandel Verwijs, de grootste boekenwinkel van de stad. Nog prettiger, zeker voor kleine en grote kinderen in het gezelschap, is een bezoek aan het alom gekende Madurodam waar de grote wereld er plots veel overzichtelijker uitziet.