Arnhem en omgeving
Arnhem, de hoofdstad van Gelderland, heeft meer dan voldoende in huis om de bezoeker een ganse dag te boeien. Hetzelfde geldt trouwens ook voor het eeuwenoude Nijmegen. Tussen beide steden ligt het Betuwse rivierenland, waar vooral de fietser zijn hartje kan ophalen.
De belangrijke veldslag rond Arnhem in 1944 beschadigde de stad zeer zwaar. De toen grotendeels verwoestte historische Eusebiuskerk werd inmiddels weer opgebouwd en voorzien van een glazen liftkooi die een schitterend uitzicht toelaat over stad en omgeving. Even boeiend, maar dan ondergronds zijn de vele kelders van de stad, die via doorgangen met elkaar verbonden zijn en kunnen bezocht worden samen met een gids. Arnhem is ook een stad van prachtige parken. Meest bekend is wellicht Sonsbeek, een romantisch park in Engelse landschapsstijl, maar evenzeer bezienswaardig is het park van Zypendaal. Burgers Zoo is een interessante uitstap voor groot en klein. Je loopt er door een tropisch regenwoud en een rotswoestijn of je waant je in een tropische zee. Beslist eveneens geschikt voor de ganse familie is een uitstap naar het Nederlands Openluchtmuseum, met zowat tachtig huizen vol herinneringen aan de tijd van toen. Van een totaal andere orde is het Nederlands Watermuseum in park Sonsbeek, een interactief museum met een schat aan informatie over water. En mocht je nog tijd over hebben: Arnhem is ook een leuke stad om te winkelen en uit te gaan.
Reeds voor het begin van onze jaartelling zagen de Romeinen het belang in van een strategische gelegen plaats aan de Waal: Nijmegen zou de oudste stad van Nederland zijn. Een van de meest historische plaatsen van de stad is het mooie Valkhofpark. Ooit stond hier een fort van de Bataven, de Romeinen bouwden er versterkingen en Keizer Karel liet er een burcht bouwen. In het “Museum Valkhof”, aan de rand van het park, leer je meer over de vroegste geschiedenis van Nijmegen. Terug in het centrum kan je nog meer geschiedenis beleven in het historische Stadhuis of in de Sint-Stevenskerk, oorspronkelijk gebouwd in de 13de eeuw. Even buiten de stad, in Berg en Dal, ligt het interessante Afrika Museum maak je kennis met de rijke Afrikaanse culturen, via kunstvoorwerpen en een bezoekje aan enkele nagebouwde dorpjes. De plaats bij uitstek om te wandelen en te fietsen is het natuurgebied Ooypolder, maar daarnaast kan de plaatselijke VVV je informeren over nog tal van andere mogelijkheden. Fietsliefhebbers willen beslist eens langs gaan in Velorama, zonder twijfel het grootste fietsmuseum in Europa.
Tussen beide grotere steden ligt een prachtig landschap waarin de Maas, de Rijn en de Waal een belangrijke rol spelen. Op de dijken en in de uiterwaarden vind je zeer geschikte mogelijkheden om te fietsen of te wandelen. Je bent hier in de kersenstreek bij uitstek; een tocht tussen de kersenboomgaarden is vooral mooi in de lente en de zomer. In dit landschap tref je tal van kleinere stadjes, allemaal een bezoek waard: Culemborg, Tiel, Zaltbommel, … Natuurliefhebbers zullen beslist ook de Gelderse Poort aandoen, de plaats waar de Rijn zichzelf opdeelt in de Neder-Rijn, de IJssel en de Waal. In dit gebied kunnen flora en fauna nog hun eigen weg gaan. Dat resulteerde in rietmoerassen, stuwwallen, rivierduinen, graslanden en ooibossen. Tal van vogels vinden de weg naar hier en zorgen in elk jaargetijde voor een eigen spektakel.