Waar eerst kijken? Dat is een vraag die veel bezoekers aan Tirol zich herhaaldelijk stellen. Diezelfde vraag zal ook opborrelen als je in de omgeving van de machtige Zugspitze staat. Bij wijze van verkenning maken we een tocht van west naar oost, van, Reutte (met een alpenbloementuin en de mooie Fernpas) naar Seefeld, waarbij de Zugspitze (nabij Ehrwald) ongeveer halfweg zijn opwachting maakt.
Reutte dankt zijn ontwikkeling en belang aan het feit dat daar een brug over de Lech kon gelegd worden op de verbinding tussen het Tannheilmertal en het Lechtal. De mooie huizen in het centrum, vaak met beschilderde gevels, zijn een graadmeter voor de vroegere welstand. Hou je van schilderijen uit de barokperiode, stap dan eens binnen in het “Heimatmuseum”, dat verder ook nog een aantal voorwerpen toont die in verband staan met de vroegere zoutontginning. Boven op de Hahnenkamm (1700 m) is de interessante “Alpenblumengarten” zeker een klim waard. Naar men vertelt geraakte pas na de Tweede Wereldoorlog de eerste auto in Reutte, die kwam toen door de Fernpas, via een route die reeds bij de Romeinen bekend was. Van de bergpassen in deze regio wordt de Fernpas beschouwd als de mooiste.
Ongetwijfeld heeft Ehrwald zijn faam voor een belangrijk deel te danken aan de nabijheid van de Zugspitze (2965 m), die op de grens tussen Oostenrijk en Duitsland ligt. Ehrwald vormt met Garmisch-Partenkirchen (aan de overzijde van de grens) en nog enkele andere plaatsen één groot wintersportgebied. Op 2950 meter ligt Oostenrijks hoogst gelegen hotel, van waaruit je vooral ’s ochtends ongeëvenaarde uitzichten op de Zugspitze hebt. Van op een terras boven op de berg kan je via een glazen tunnel van Oostenrijk naar Duitsland. Van op de Zugspitze heb je onder meer uitzicht op het Kaisergebirge, het Karwendelgebirge, Dachstein, Arlberg, enz...
De reputatie van Seefeld als wintersportcentrum kreeg een stevige duw in de rug toen tijdens de Olympische Wintespelen van 1964 en 1976 hier het langlaufen georganiseerd werd. Bovendien heeft het dorp een zekere faam als kuuroord en bedevaartsoord. Dit laatste is te danken aan de hoogmoedige ridder Oswald Milser (van de burcht Schlossberg) die in 1307 tijdens een eredienst een grotere hostie wilde dan het “gewone volk”. Nauwelijks had de priester die hostie toegediend of deze adellijke figuur zakte tot aan zijn knieën in de aarde. In het dorpscentrum staat de Sankt Oswaldkirche, oorspronkelijk uit de 15de eeuw, toegewijd aan een andere Oswald (een onthoofde) dan deze van het hostiemirakel. Vandaag is Seefeld vooral een mondaine stad met veel sportfaciliteiten, een groot casino, een congreshal, enz…
Copyright foto: Oostenrijkse dienst voor toerisme / J.Mallaun