Aken ligt aan het drielandenpunt Duitsland-België-Nederland. Het is een officieel kuuroord, dit dankzij zijn minerale chloor- en zwavelhoudende bronnen. Deze bronnen zorgden ook voor de belangrijke uitbouw van de stad. Maar in deze stad draait alles rond de persoon van Karel de Grote!
Aken was al in de Romeinse tijd een belangrijke nederzetting. Karel de Grote liet er in 778 zijn palts bouwen, dat zijn meest geliefde residentie werd. Hij verhief Aken tot hoofdstad van zijn rijk benoorden de Alpen in 794. Karel de Grote stierf op 28 januari 814 in Aken. Van 936 tot 1531 werden in de kathedraal (Dom) dertig prinsen tot keizer van het Duitse Rijk gekroond. In 1562 verloor het zijn privilege en gebeurde de kroning voortaan in Frankfurt. Toch bleef Aken een politiek belangrijke rol spelen, zo werden er hier van 1668 tot 1748 belangrijke vredesverdragen getekend.
Die bezienswaardigheden in Aken en ook zijn populaire winkelstraten kan je verkennen met onze wandelroute in Aken. Een compleet dossier kan je gratis downloaden.
De kathedraal (Dom) werd gebouwd onder Karel de Grote op het einde van de 8ste eeuw, maar werd regelmatig verbouwd. De voornaamste verbouwing was in 1355 toen men een gotisch koor eraan toevoegde (was pas af in 1414, bij de 600ste verjaardag van de dood van Karel de Grote). In de Dom staan o.a. de troon en het reliekschrijn van Karel de Grote.
De Domschatzkammer is één van de rijkste van Duitsland. De ingang bevindt zich evenwel niet in de Dom. Je kan er o.a. een Lotharings gouden kruis bewonderen uit de 10de eeuw. Een marmeren sarcofaag uit de 2de eeuw, de relikwiebuste van Karel de Grote (1350) in goud en zilver en nog veel meer. Deze moet je zeker bezocht hebben.
Het stadhuis is gotisch en werd gebouwd in de 14de eeuw, op de plaats waar de palts stond van Karel de Grote. De voorgevel is rijk versierd met beelden van Duitse koningen, reliëfs en wapens. De kroonzaal op het eerste verdiep is het meest indrukwekkende door zijn gewelven. De fresco's stellen de weldaden van Karel de Grote voor.
Aken telt twee belangrijke musea: het Suermondt museum bevat een belangrijke collectie beeldhouwwerken van de 13de tot de 18de eeuw. Ook de Duitse en de Vlaamse primitieven zijn hier vertegenwoordigd met hun schilderijen. Alsook de Vlaamse en Hollandse school uit de 17de eeuw. Op het tweede verdiep zijn er 20-eeuwse glasramen te zien en een belangrijke collectie religieuze voorwerpen. Dan is er nog het Couvenmuseum. Dit burgerwoonhuis, in Lodewijk XVI-stijl, uit het einde van de 18de eeuw was een apotheek. Je kan nu nog de apotheek uit die periode bewonderen en het meubilair en de huisraad uit de tijd van 1740 tot 1840.
Meer informatie: www.aachen-tourist.de