In de omgeving: El Escorial en Toledo
Op respectievelijk 50 en 75 km van het centrum van Madrid liggen twee historische plaatsen die je zeker niet mag missen als je wat langer blijft!
El Escorial en Los Caidos
Op een heuvel werd in de 16de eeuw een klooster opgericht dat ook dienst deed als bezinningsplaats voor de koning. Het heeft de allure van een paleis maar heeft een sobere bouwstijl. Dit kunnen we niet zeggen van het interieur. Alles is goed bewaard gebleven. Je kan alle ruimten bezoeken en daarvoor heb je minstens twee uur nodig. De basiliek heeft een mausoleum waar de meeste Spaanse koningen werden begraven.
Op een boogscheut van El Escorial staat een indrukwekkend monument. Ter herdenking van de slachtoffers van de Spaanse burgeroorlog werd een kruis van 150 meter opgericht. Aan de voet ervan is een ondergrondse basiliek uit de rotsen gehouwen. Franco ligt er begraven. Wie dit wil kan met een lift tot aan de armen van het kruis. Het uitzicht is natuurlijk prachtig.
Toledo
De kathedraal in Madrid heeft je misschien wat teleurgesteld, deze van Toledo zal alles goed maken. Toledo ligt bovenop een heuvel en is een oude vestingstad die uitzonderlijk bewoond was door joden en islamieten, naast christenen. Je zal hier dan ook een moskee, synagogen en kerken aantreffen. De topattractie is evenwel de kathedraal. Deze werd gebouwd in de Middeleeuwen en was de zetel van de aartsbisschop van Spanje. Je zal ogen tekort komen en de versieringen zullen je verblinden.
Eén figuur komt steeds overal terug in Toledo, deze van de kunstschilder El Greco. Deze Griek kwam hier voor één opdracht in de kathedraal maar bleef in Toledo tot hij stierf in 1614. Vandaar zijn er vele werken van zijn hand te zien in deze stad. Er is zelfs een museum over zijn oeuvre.
Je kan wel stellen dat Toledo één groot museum is. Een halve dag is zeker te weinig om alles gezien te hebben. Toch zal je moeten een keuze maken. De kathedraal moet zeker bovenaan je verlanglijstje staan, naast de kleinere kerk van Santo Tomé met een belangrijk kunstwerk van El Greco.
Copyright foto: © Photographer: Alexandre Fagundes | Agency: Dreamstime.com