Vakantie Lorraine: Maginotlinie autoroute

Maginotlinie

Na de verschrikkingen van de Eerste Wereldoorlog wil Frankrijk zich optimaal verdedigen tegen vijand nr.1: Duitsland. Hiertoe bouwen ze een verdedigingslijn van ondergrondse kazematten aan de grens met Duitsland. Maar niemand had gedacht dat Hitler de neutraliteit van België zou schenden en Frankrijk binnenvallen via de Ardennen. Over het ontstaan van deze Maginotlinie hebben we uitgebreide achtergrondinformatie, klik hier.

Van deze Maginotlinie zijn er nog heel wat overblijfselen die kunnen bezocht worden. Deze bouwwerken worden goed onderhouden als herinnering aan deze bloedige periode. Het Simserhof in de nabijheid van Bitche werd in 2002 heropend en biedt de bezoeker een mooi en educatief multimedia-spektakel. Het loont dan ook zeker de moeite om een tweedaagse reis volledig in het teken van de Maginotlinie te maken.

Wat is er zoal te zien?
Je bent nog maar net de grens over en daar heb je al de eerste verdedigingswerken.

• In Longuyon ligt het verdedigingswerk van Fermont. Een electrisch treintje loodst je door de gangen. Er is hier ook een groot museum ondergebracht over de Maginotlinie. Meer info op hun website.
• In Cattenom ligt de Galgenberg. Een kleiner bolwerk van de Maginotlinie en het enige dat gangen heeft die werden uitgehouwen in de rotsen. Meer info via telefoon +33 (0) 382 55 34 69
• De Hackenberg in Veckring is wellicht het grootste van de drie. Niet minder dan 1200 man kon hier drie maanden overleven zonder contact met de buitenwereld. Met een treintje krijg je een overzicht van het 10 km-lange gangenstelsel. Meer info: +33 (0) 382 82 30 08
• St.-Avold: het grootste Amerikaans kerkhof uit de Tweede Wereldoorlog gelegen.
• Wil je graag nog een bezoek toevoegen aan je lijstje dan raden we het Fort Casso aan in Rohrbach (niet ver van Simserhof). Het is een klein bolwerk waar alles nog intact is. Er zijn drie ondergrondse bunkers met nog werkzame geschutskoepels. Van april tot september is het alle dagen geopend van 9u30 - 16u00, maar tijdens het weekend en op feestdagen alleen om 15 uur. Info via telefoon: +33 (0) 387 02 70 41 of +33 (0) 387 09 70 95
• Het hoogtepunt van de Maginolinie is het Simserhof (zie verder).

Het Simserhof
Het hoogtepunt is wellicht het bezoek aan het Simserhof in Bitche. In de zomer van 2002 werd dit bolwerk van de Maginotlinie heropend. Meteen werd dit uitgeroepen tot het Nationaal Museum van Verdedigingswerken. Simserhof zal in de toekomst fungeren als het centrum van de herinneringen aan de Maginotlinie.

Een uitgebreide voorstelling van het bezoek aan Simserhof kan je lezen door hier te klikken. Er kunnen 250 bezoekers per uur een bezoek brengen aan dit onoverwinnelijke fort. Inderdaad de Duitsers zijn er nooit in geslaagd dit bolwerk in te nemen. De soldaten verlieten vrijwillig hun veilig onderkomen.

De parking ligt ongeveer 15 min. wandelen van de ingang, dat je via een mooi wandelpad kan bereiken. Ook rolstoelgebruikers kunnen mee op het electrisch treintje maar het wandelpad is niet geschikt voor rolstoelen en kinderwagens, zij vragen aan de slagboom om te mogen doorrijden tot het ontvangstgebouw, daar kan je wel niet parkeren. Ook autocars rijden door. Alleen tijdens het weekend is er een pendeldienst vanaf de parking. Het Simserhof heeft een cafetaria.

Belangrijke opmerking
De ideale reisperiode is tussen april en oktober. Tijdens de weekends zijn deze momumenten geopend. We raden wel aan om eerst vooraf contact op te nemen of te kijken op hun website. Zorg ervoor dat je bij elk bezoek iets warms kunt aantrekken. De temperatuur bedraagt meestal maar rond de 12°C in vochtige omstandigheden.