Funchal
Wil je de stad rustig bezoeken dan heb je minstens twee dagen nodig. De kathedraal (Sé) is wellicht de topattractie. Het werd gebouwd bij de eerste nederzettingen en gaat dan ook door als het oudste gebouw van Madeira. Aan het altaar staat een Vlaams retabel. De rijk gedecoreerde koorbanken zullen zeker je aandacht vragen.
De kathedraal ligt in de oudste wijk van Funchal, nl. Zona Velha. Het is een wirwar van kleine straatjes waar ook het Museu de Arte Sacra is gevestigd. Wellicht het belangrijkste museum van de stad. Het bezit heel wat meesterwerken aangekocht door rijke kooplui en geschonken aan de kerkelijke overheid. Omdat er ook Vlaamse kolonisten waren op Madeira zijn er ook werken te zien van 15de en 16de eeuwse Vlaamse schilders.
Madeira en de stad Funchal zijn rijk geworden door de suikerrietplantages. Het was precies in de Zona Velha dat het eerste suikerriet werd gewonnen. Op die plaats staat nu ook het Suikermuseum, gevestigd in het voormalig huis van een Vlaamse handelaar. Funchal telt nog een tiental andere musea over uiteenlopende onderwerpen: wijn, brandweer, schilderkunst, aardewerk, natuur, ... Het Museu Quinta das Cruzes of huis van de kruisen is een aanrader. Je krijgt er de combinatie van museum en botanische tuin.
Natuurlijk heeft ook Funchal zijn botanische tuin, trouwens een van de mooiste van Madeira. In deze 'Jardim Botanico' kan je ook genieten van prachtige vergezichten. Maar de stad heeft ook nog andere tuinen die geopend zijn voor het publiek, minstens een voor elke dag van de week.
Ook bezienswaardig is het Convento de Santa Clara, een kloosterkerk dat bezet is met azulejo's. Ook de Mercado dos Lavradores loont de moeite. In deze drie verdiepingen tellende markthal zijn alle ambachten vertegenwoordigd, inclusief een enorm aanbod aan tropisch fruit. En in Funchal zijn er plaatsen genoeg waar je de Maderawijn kan proeven.
Monte
Vanuit Funchal kan je met de kabelbaan naar Monte. Dit dorpje ligt op een hoogte van 550 meter en is de meest toeristische plaats van het eiland. Dit heeft het te danken aan zijn kerk en het stadspark dat een tropische tuin is met zeldzame bomen en planten. Maar de grootste attractie is wellicht de afdaling met de mandenslee of toboggan. Twee carreiros, de mannen die dit besturen, zorgen ervoor dat de slede de 2 km lange afdaling in veilige omstandigheden aflegt.
Santana
Santana is ook een van die toeristische trekpleisters. Het stadje ligt aan de andere kant van het eiland en wordt bezocht voor de typische driehoekige huizen, met een rieten dak tot op de grond. Een aantal van deze huizen kan je ook bezoeken.
Jardim do Mar
Madeira telt talloze kleine dorpjes. Jardim do Mar is het meest romantische. Het is gelegen in het zuidwesten van Madeira en doet alle eer aan de status van 'bloemeneiland'. Bovendien krijg je er gratis mooie panorama's bij.
Wandelen langs de Levadas
Levadas zijn irrigatiekanalen die water van het vochtige noorden naar de plantages van het zonnige zuiden brengen. Er zijn meer dan 2000 km kanalen waarlangs telkens een wandelpad ligt om deze te onderhouden. Daar kan je gebruik van maken om tochten te maken op het eiland. Een dagtocht kan je het best starten aan de moerasvlakte van Paul da Serra. Dit is het grootste waterreservoir waarvan veel Levadas vertrekken. Informatie over deze wandelingen kan je bekomen bij de toeristische dienst in Funchal.
Rondrit
Aarzel niet om een georganiseerde rondrit te boeken bij de excursiebureaus. Je zal merken dat Madeira veel prachtige natuurplekjes kent. Watervallen, rotsformaties, tuinen en vooral veel landschappen. Met een beetje geluk zie je ook een regenboog die opstijgt vanuit de zee.