Hamam met een Turkse massage
Een bezoek aan een Turks badhuis of Hamam is een ware belevenis. Na het stoombad en de grondige was- en schrobbeurt voel je zich als herboren. In Istanbul zijn er verscheidene Hamam's die zich vooral richten op toeristen. Dit heeft talrijke voordelen zoals de taal, de informatiepanelen en het feit dat niemand verwacht dat je de regels kent. In de onmiddellijke omgeving van de Grote Bazaar zijn er enkele te vinden. Hou er rekening mee dat de mannen gescheiden blijven van de vrouwen en kinderen. Niettegenstaande deze scheiding heb je steeds een handdoek om je middel. Onderga zeker een grondige was- en schrobbeurt, voor de prijs hoef je het zeker niet te laten.
Logeren
Istanbul is een miljoenenstad. Het verkeer is er dan ook zeer druk met eindeloze files als gevolg. Ook de relatief goedkope taxi's komen niet vooruit. Met het openbaar vervoer (bussen) gaat het al niet beter. Het is dus van groot belang dat je logeert dichtbij de bezienswaardigheden. Meer dan 90% van je bezoek aan Istanbul verloopt in de wijk Sultanahmet, gelegen op de landtong. Daar liggen de topattracties, de Bazaars en Turkse badhuizen. Het is van het grootste belang dat je logies daar is gelegen.
Uitgaan
Een vrouw die alleen uitgaat zal haar mannetje moeten staan. We zouden het zelfs ten stelligste afraden. Turken zijn nogal opdringerig bij het aanschouwen van vrouwelijk schoon. Istanbul is een metropool en dat merk je bij de meertalige opschriften. Ook filmzalen draaien films in het Engels. Als je logeert in de historische kern van de stad (op de landtong) dan vind je ze overal, de bars, cafés en restaurants. De uitgaanswijk bij uitstek is Taksim. Er zijn ook disco's maar de prijzen zijn duur, zelfs naar Westerse normen. In het hotel vind je steeds informatie voor een avondje uit.
Winkelen
Bij een bezoek aan Istanbul moet je zeker twee Bazaars bezocht hebben. Een Bazaar is een overdekte marktplaats waar het alle dagen gonst van de activiteiten, behalve op zondag. De grootste attractie is de Grote Bazaar (omgeving Beyazit). Talloze winkeltjes in een wirwar van overdekte straatjes. Het is er steeds zeer druk maar hier vind je een enorm aanbod aan Turkse tapijten naast juwelen, koper, lederwaren, ... Een andere overdekte markt is de Egyptische Bazaar (aan de Nieuwe Moskee en Galatabrug). Hier vind je specerijen en Turks snoepgoed. Voor kledij moet je in de winkelstraten zijn. De meest bekende is de Istiklal Caddesi. Hier snuif je het Istanbul op van de 19de eeuw, destijds 'het Parijs van het Oosten' voor gefortuneerde Europeanen. Je vindt er ook stijlvolle restaurants en bars.
Andere tips
Klik hier voor nog meer tips, zoals openingsuren, geld, regels moskeebezoek en nog veel meer.
copyright Foto: © adrian beesley/iStockphoto.com