Waarmee moet je rekening houden om prijzen te kunnen vergelijken?
a. Luchthaventaksen inbegrepen?
Als je een promotie ziet in een krant is veelal de luchthaventaks niet inbegrepen. Soms is de taks hoger dan de vlucht zelf. Het is dus belangrijk bij boeking altijd te kijken naar het uiteindelijke eindbedrag.
b. Wat bij annulatie?
Er is teveel mist en Ryanair schaft zijn vlucht af. Je kan mee met de volgende ('s anderendaags?) of je ticket terugbetaald krijgen. Het is aan het sneeuwen en het vliegtuig kan niet vertrekken, opnieuw hetzelfde, je ticket terugbetaald of wachten. Zo zat een schoolgroep twee dagen vast op London Stansted.
Bij een lijnvlucht boeken ze je over naar een andere maatschappij of geven ze je eten en een hotelkamer om dan de dag nadien te vertrekken. Als de nieuwe voorstellen wet worden moeten ze zelfs een schadevergoeding betalen. Bij de lowcost-carriers krijg je veelal alleen recht op terugbetaling van je ticket, geen hotel, geen eten, geen schadevergoeding, ...
Heb je tijd zat, dan is dit wellicht geen probleem. Maar bij een tweedaagse citytrip mag er niet veel gebeuren of je kan niet vertrekken en zijn je hotelovernachtingen en de eventuele extra's (evenemententickets) voor de volle 100% verloren. Dan is het goedkope vliegtuigticket wel een zeer dure zaak geworden.
c. Tijdverlies?
Hoever ligt de luchthaven van het centrum? Wie op London Stansted aankomt moet bij het aankomstuur twee uur bijtellen vooraleer in het centrum aan te komen. Deze die op London City landen winnen minstens één uur. Hierbij laten we de Eurostar buiten beschouwing want die komt aan midden in het centrum van Londen.
Ryanair is de specialist om een veraf gelegen luchthaven toch de naam van die stad te geven. Er zijn talloze voorbeelden van waarvan Brussels-South, wat in werkelijkheid Charleroi is, een mooi voorbeeld is. In Rome landen ze dan wel dichter dan de anderen. Virgin Express daarentegen probeert steeds de grote luchthavens aan te doen, wat zorgt voor meer comfort: korte transferten en goed openbaar vervoer.
Heb je tijd zat dan zal dit waarschijnlijk weinig invloed hebben, maar wie een korte trip maakt en hierdoor een paar uur extra verliest, kan dit feit wel doorwegen in de prijsvergelijking.
d. Kostprijs van transferten naar het centrum
Een collega van Het Laatste Nieuws, Marc Uyttenhove, heeft het ook al duidelijk gesteld bij een prijsvergelijking. Wie op London Stansted aankomt heeft 40 euro per persoon te betalen voor een heen en terug naar het centrum. Vanaf London Heathrow is dit slechts 11 euro en vanaf London City Airport is het minder dan 10 euro. Toch algauw een verschil van 30 euro!
e. Doorverbindingen gegarandeerd?
Als je met een lowcost-carrier of chartermaatschappij vliegt heb je geen garantie op je connectie met een eventuele andere vlucht, ook al is deze van diezelfde maatschappij. Bij reguliere lijnvluchten is dit ook aan bepaalde voorwaarden verbonden, maar hier is de zekerheid groter en zijn er regelingen voorzien als dit niet het geval zou zijn.
f. Wanneer moet je nu reserveren?
Zal de prijs nog zakken als ik wat langer wacht? Meestal is het precies omgekeerd. Bij 'fluid pricing' of schommelende prijzen is het meestal goedkoper als je vroeg boekt. Als er eenmaal een bepaalde bezettingsgraad bereikt is vragen ze een duurdere prijs. Soms gaan de laatste stoelen aan een knalprijs weg, maar dan moet je wel wachten tot de dag van vertrek en misschien zijn er dan in het geheel geen stoelen meer vrij!