Waarschijnlijk gaat het ontstaan van Rome terug tot 1000 jaar vr.Chr., maar niemand kan dit met zekerheid zeggen. Legendes over de eerste nederzettingen zijn er voldoende. De bekendste is deze van Romulus en Remus, twee vondelingen die zouden grootgebracht zijn door de wolven. Romulus zou dan Rome gesticht hebben en er ook zijn naam aan gegeven hebben.
Eén zaak staat evenwel vast, Rome is minstens 2600 jaar oud. De restanten hiervan kan je zien bij een wandeling door het antieke Rome. De triomfboog van Constantijn, aan het al even indrukwekkende Colosseum, is hiervan de best bewaarde getuige van 2300 jaar oud.
Van de geschiedenislessen in onze jeugdjaren herinneren we ons nog wellicht de glorie van het onsterfelijke Romeinse Rijk. Aquaducten, heirwegen, thermen en triomfbogen over heel Europa zijn hiervan nog steeds een stille getuige. De bekendste figuur is Julius Caesar, maar zijn zoon Augustus werd de eerste keizer. Tot 395 n.Chr. was Rome de hoofdstad van het Romeinse Rijk. Alhoewel de Christenen vervolgd, gemarteld en voor de leeuwen gegooid werden, kreeg deze godsdienst steeds meer aanhangers.
In het begin van de vierde eeuw werd het Christendom toegelaten en kreeg de Paus meer en meer politieke macht. De pausen zouden voortaan steeds een rode draad vormen door de geschiedenis van deze stad. Zo ook na het verval van het Romeinse Rijk was het een paus die van Rome opnieuw een invloedrijke stad maakte, maar dan schrijven we reeds het jaartal 1428 in onze boeken. Meteen het jaartal waarbij er rust kwam binnen de katholieke kerk.
Kunstenaars, wetenschappers, handelaren en literairen kwamen zich in Rome vestigen onder invloed van het Vaticaan. De stad werd heropgebouwd en er volgde een kortstondige bloei. In 1527 werd het geplunderd en vernietigd door muitende soldaten van Karel V. Napoleon nam de stad ook in, maar in 1870 werd Rome de hoofdstad van het ééngemaakte Italië.
De Eerste en Tweede Wereldoorlog heeft geen invloed gehad op de stad. Noch de Duitsers of de geallieerden hebben het in hun hoofd gehaald de stad te bombarderen. Door dat beetje goede wil kunnen wij vandaag een prachtig historisch Rome bezoeken. Een Rome dat sedert 1929 een ministaatje binnen zijn muren heeft, Vaticaanstad.