Spa en Stavelot
In Spa is er een ruime keuze aan hotels, van goedkoop tot luxueus, bovendien ligt het centraal tussen vele attracties en Spa heeft ook heel wat te bieden. Spa is een kuuroord en door de opening van de zeer moderne thermen is dit de uitgelezen plaats om van een veelzijdige vakantie te genieten. In de omgeving heb je een dierenparken in Theux en Aywaille, een kasteelruïne, musea in Stavelot, grotten in Remouchamps en watervallen in Coo. Dit alles op hooguit een half uurtje rijden. Natuurlijk leent deze bosrijke omgeving zich uitstekend om te mountainbiken en te wandelen. We stellen je alles even kort voor.
Spa, het kuuroord
De beste manier om kennis te maken met deze stad is een wandelfolder te gaan halen bij de dienst voor toerisme. 'Spa toeristenkaart' bevat een Nederlandstalige route met een goed stadsplan. De wandeling duurt 60 minuten en brengt je langs alle hoogtepunten van de stad. Zo doe je meteen inspiratie op voor je verblijf in dit kuuroord. Hou je niet van een wandeling dan kan je ook met een toeristisch treintje de stad verkennen. Dit treintje rijdt op regelmatige basis van juni tot september. Aan musea's is er in deze gezellige stad zeker geen gebrek. Het zijn weliswaar allemaal kleinere musea met beperkte openingsuren en -dagen. Info: www.spa-info.be
De belangrijkste attractie is wellicht de nieuwe thermen. Het unieke is dat de Thermes de Spa totaal onafhankelijk is van een hotel. Je kan er dus rustig een dagje kuren of zelfs gewoon maar genieten van de vele baden. Je kan er ook een kuurprogramma volgen van een paar dagen en je laten verwennen in het beautycenter. Meer info op www.thermesdespa.com
Spa Monopole
Velen kennen de waterfabriek van Spa Monopole maar weinigen weten dat je dit ook als individuele toerist kan bezoeken, uiteraard alleen op werkdagen. Er is een museum en het bedrijf bezoek je via een overdekte galerij. Het bedrijf ligt net buiten het centrum, alle informatie vind je op hun website: www.spa.be
Spa-Francorchamps
Wist je dat er van april tot oktober bijna elk weekend evenementen te doen zijn op het Circuit van Spa-Francorchamps? Je kan het allemaal nazien op www.spa-francorchamps.be. Wil je een groot evenement bijwonen dan is je hotel maanden op voorhand reserveren zeker geen overbodige luxe. Er is ook een goed museum van het racecircuit, dit is gevestigd in de abdij van Stavelot (zie verder op deze pagina).
Theux: dierenpark en kasteelruïne
In Theux bevindt zich een dierenpark van ca. 40 ha waar je mooie wandelingen kan maken. In het dierenpark van La Reid vind je dieren uit gans Europa.
Info: www.forestia.eu
Kasteelruïne van Franchimont
Een prachtig onthaalgebouw, met vergaderruimte, ligt aan de voet van een heuse ruïne. Wat maakt deze plek dan zo aantrekkelijk? Zijn prachtige panorama's! Niet voor niets kozen de vroegere eigenaars deze heuveltop uit. Je kan er elke beweging in de omgeving waarnemen. Je kan met de wagen tot boven rijden waar een ruime parking is voorzien. Buiten het kasteel is er ook een cafetaria en in het onthaal verneem je alles over de andere kastelen en burchten in de omgeving. Ze zullen je ook graag verder helpen met kaarten en informatie voor wandelingen in deze regio. Elk oneven jaar is de ruïne het decor van een groots opgezet middeleeuws spektakelfeest.
Stavelot
Stavelot is een gezellig stadje en een inkoopstad. Toeristisch moet je in de volledig en recent gerestaureerde abdij zijn. Daar zijn er drie musea ondergebracht waaronder dit van het racecircuit van Spa-Francorchamps. Je vindt er oude racevoertuigen en met geanimeerde voorstellingen brengen ze de geschiedenis terug tot leven. Een ander museum is gewijd aan Apollinaire, een dichter uit deze regio. Le Musée de la Principauté de Stavelot-Malmédy vertelt je op een moderne manier de meer dan duizend jaar oude geschiedenis van dit voormalig prinsbisdom.
Info: www.abbayedestavelot.be
Trois-Ponts: watervallen van Coo en Puzzle Planet
Hier stort de Amblève zich ongeveer 15 meter naar beneden, vooral bij regenweer is het vrij spectaculair doordat de waterval vrij breed is. Rond die watervallen is een recreatiepark uitgebouwd: Télécoo. De restaurants en winkeltjes zijn wel vrij bereikbaar. Je kan de zetellift nemen voor een uitzicht over de vallei, die bergtop kan je ook te voet bereiken. Wie wil kayakken of mountainbiken kan ook bij Télécoo terecht. Meer info: www.telecoo.be
Wie iets totaal anders wil kan terecht in het vrij nieuwe Puzzle Planet. Dit is het grootste houten labyrint in niet minder dan drie verschillende niveaus en een lengte van 3 km. Wie het echter niet meer ziet zitten kan een van de vele 'nooduitgangen' gebruiken. Vanop deze plaats kan je ook heel wat wandelingen maken, ze zijn allen bewegwijzerd. Voor meer informatie kan je terecht op www.puzzleplanet.be
Grotten van Remouchamps
De grotten in de Belgische Ardennen weten zich allemaal te onderscheiden door een specifiek kenmerk. In deze van Remouchamps kan je de langste ondergrondse boottocht maken, nl. een tochtje van 600 meter om rustig te genieten van de wonderen der natuur, zonder steeds naar je voeten te moeten staren.
Info: www.grottes.be
Aywaille: Monde Sauvage
In Aywaille vind je totaal andere dieren dan in Theux. Hier zie je vooral exotische dieren zoals leeuwen, giraffen, kamelen en olifanten. Het is mogelijk om er met je eigen wagen door het park te rijden of met het treintje, er zijn ook wandelpaden die uiteraard afgeschermd zijn van de wilde dieren. Je kan dit bezoek combineren met de grotten van Remouchamps.
Info: www.mondesauvage.be
Meer informatie bij de toeristische dienst: www.pays-des-sources.be
Copyright foto: OPT/ K. Van Lidth