Sedan
Tot in de 15de eeuw is Sedan slechts een dorpje. In 1424 koopt Evrard de la Marck, opperbevelhebber van de troepen van de Prins-Bisschop van Luik, het dorp. Sedan maakt zijn intrede in de geschiedenis. Evrard de la Marck bouwt zijn kasteel op een voorgebergte van bijna 200 meter en het zal één van de grootste forten worden dat ooit gebouwd is. Het vorstendom Sedan is ontstaan. De bekering tot het protestantisme van Henri-Robert de la Marck, in de 16de eeuw, doet de Calvinisten toestromen die in Frankrijk vervolgd worden.
Sedan wordt een toevluchtsoord van verdraagzaamheid, een middelpunt van intellectuele uitstraling. In 1642 wordt Sedan onder direct bestuur van Frankrijk gebracht en verliest zijn onafhankelijkheid. Toch zal Sedan een vesting blijven die nog jarenlang versterkt zal worden door de bouw van nieuwe bolwerken. De verdedigingssystemen worden in 1870 afgekeurd en met de grond gelijkgemaakt, behalve het kasteel en enkele bolwerken.
Ook deze stad heeft een bewogen geschiedenis achter de rug.
- de 30-jarige oorlog (Spanje)
- de burgeroorlog
- de Frans-Duitse oorlog (1870) : standbeeld Monument des Défenseurs, waar Napoleon III de strijd verloren heeft (100.000 gevangenen)
- in 1914 bezet door de Duitsers
- in 1940 totaal vernietigd
Sedan werd het middelpunt van het protestantisme, waardoor ze het Genève van het Noorden werd genoemd. De stad Sedan werd door de eeuwen heen steeds rijker, dankzij haar textieltraditie. In de tapijtfabriek "
Point de Sedan" worden nog steeds weefgetouwen gebruikt uit 1878. Dit bedrijf kent wereldberoemde klanten, zoals Paus Pius XII, Generaal De Gaulle, President Kennedy, de hertogin van Windsor en vele anderen.
De stad telt momenteel 30.000 inwoners en ligt aan een bocht van de Maas, op een hoogte van 150 - 400 meter. Het oude stadscentrum staat nu vol met moderne gebouwen, en dit komt omdat de stad in 1940 totaal werd verwoest. Sedan is vooral bekend omwille van zijn burcht, de grootste van Europa, die nog volledig intakt is. Ze werd gebouwd in de 15e eeuw en meet 35000 m2 en telt zeven verdiepingen. Je kan er kilometers lang dwalen door een doolhof van smalle trappen en lage plafonds. Tot 1962 werd dit gebouw alleen gebruikt voormilitaire doeleinden en kon 4000 soldaten huisvesten. Sedert de 19e eeuw heeft de burcht geen enkele rol meer gespeeld tijdens de belangrijke conflicten, zoals die er waren in 1870, 1914 en 1940.
Belangrijkste jaarlijks evenement: Middeleeuws Festival
Copyright Foto: R. Moss - CDT 08