Blois
Het pronkstuk van de stad Blois is het kasteel. Het werd gebouwd in vier fasen van de 13de tot de 17de eeuw. De vleugel van Frans I (16de eeuw) is beroemd om zijn merkwaardige opengewerkte trap met fijn beeldhouwwerk. Deze is omsloten door een achthoekige toren. De trap zou een ontwerp zijn van Leonardo da Vinci.
Het kasteel heeft een geschiedenis van intriges, moorden, gevangenisnemingen, vroegtijdige sterftes, ... Een klein stukje ervan krijg je te zien in het klank- en lichtspel (zie evenementen). Na een vervalperiode en de Franse Revolutie kwam het Château de Blois terecht in de handen van de stad. Eind 19de eeuw werd het niet meer gebruikt als kazerne en licht gerestaureerd. Pas na de Tweede Wereldoorlog is het grondig aangepakt. Nu kan je er een paar prachtige zalen bewonderen, veelal zonder meubilair. Ongewoon is het “Cabinet de Catherine de Médicis”: het bevat 237 bewerkte panelen met vier verborgen kasten. Ook een wandeling omheen de buitenkant van het kasteel is zeer interessant en neemt slechts 15 minuten in beslag.
Andere bezienswaardigheden in Blois:
- de voormalige abdijkerk St.-Nicolas;
- de verbouwde gotische kathedraal St.-Louis;
- het voormalige bisschoppelijk paleis, nu stadhuis, met en prachtige tuin in terrasvorm;
- het Quartier Vieux Blois met zijn oude en merkwaardige huizen;
- een prachtig stadszicht vanop de trappen van de 'Escalier Denis-Papin'.
Meer informatie: www.loiredeschateaux.com