Noordkust: van Palermo, via Cefalu naar Messina
Palermo
Palermo, de hoofdstad van Sicilië, telt bijna een miljoen inwoners. Er zijn hier een belangrijk aantal toeristische bezienswaardigheden en toch is het geen toeristenstad. Hier klopt het economische hart van het eiland met een haven. Het strand (Mondello) ligt op 15 km van het centrum. Palermo bezoek je voor de kathedraal, het Noormannenpaleis en het Archeologisch Museum.
De kathedraal is indrukwekkend, vooral aan de zijde van het plein. Ze werd vele malen verbouwd en dateert oorspronkelijk uit de 12de eeuw. Hier zie je diverse koningsgraven uit de Siciliaanse geschiedenis. Er is eveneens een schatkamer te bezoeken. Niet ver van de kathedraal ligt het Noormannenpaleis (Palazzo dei Normanni). Momenteel is het in gebruik als regionaal parlement, maar het kan bezocht worden. Vooral de koninklijke zalen zijn interessant. Vergeet vooral niet de Cappella Palatina te bezoeken; ze is rijkelijk bekleed met Byzantijnse mozaïeken. Deze paleiskapel dateert nog echt uit de 12de eeuw en moet je gezien hebben.
Het Archeologisch Museum behoort tot de belangrijkste van Italië. Niet moeilijk met een geschiedenis van vele millennia en goede klimatologische omstandigheden. Hier zijn alle schatten te zien die bij opgravingen zijn ontdekt.
Meer informatie: www.comune.palermo.it
Cefalu
Cefalu is een zeer mooi stadje met prachtige, maar overbevolkte zandstranden. Daardoor is het te mijden in het hoogseizoen maar een verplicht bezoekobject tijdens de acht andere maanden van het jaar. Een wandeling in de oude stadskern brengt je naar de kathedraal (Duomo) uit de 12de eeuw. Deze zeer mooie kerk met mozaïeken uit de 12de eeuw staat op een zeer sfeervol plein.
Meer informatie: www.comune.cefalu.pa.it
Messina
Messina is de passagiershaven met het vasteland. Het is slechts 3 km varen naar het continent. Daardoor telt de stad ook een kwart miljoen inwoners. Er is een strand, een Dom en een museum. Daardoor is de stad ook niet onbekend bij toeristen.
Origineel is de kathedraal van de 13de eeuw maar ze werd wel verschillende malen vernield. Wat je nu ziet is een reconstructie uit het begin van de 20ste eeuw met gerestaureerde originele stukken. Samen met de alleenstaande klokkentoren blijft het toch de moeite waard voor een bezoek. In die klokkentoren uit 1933, de Campanile, bevindt zich een reuzengroot astronomisch uurwerk.
Het “Museo della Regione” bevat kunstwerken die overbleven uit verwoeste gebouwen na de aardbeving van 1908, naast archeologische vondsten in de regio van Messina en andere kunstobjecten o.a. een schilderij van Caravaggio.
Meer info: www.comune.messina.it