Vier kratermeren vormen vanuit de lucht grote blauwe plekken op het eiland São Miguel. Er is het Lagoa das Furnas (oosten, zie bij Furnas), Lagoa de Fogo (centraal), maar de bekendste twee horen toe aan de Caldeira das Sete Cidades met het Lagoa Azul (blauw) en het Lagoa Verde (groen). Deze liggen op de westelijke kant van het eiland.
Caldeira betekent overigens een kraterdal. Sete Cidades wil zeggen ‘zeven steden’. Die steden zal je hier niet vinden maar wel 7 kratermeertjes. Bij de verkenning van de omgeving rond Sete Cidades zal je dus nog andere kleinere meertjes kunnen ontdekken. Om volledig te zijn geven we de namen: Lagoa de Santiago, Lagoa do Cánario, Lagoa do Carváo, Lagoa das Empadadas, Lagoa Rasa.
Verkenning met de wagen
Je kan de verkenning van Sete Cidades met de twee kratermeren het best doen met de wagen. Neem vanuit Ponta Delgada de ER1-1 de richting naar Relva. Even voorbij Relva zal je zeker foto’s willen nemen bij het Miradouro Vista do Rei (550 m). Wie veel tijd heeft of inspiratie wil voor een kustwandeling kan het wandelpad PRC 20 SMI volgen (2,5 uur heen en terug) van Rocha da Relva.
Maar we willen vooruit naar de kratermeren. Voorbij Relva neem je de ER 8-1A, omhoog naar Sete Cidades. Kies dan voor Vista do Rei, een weergaloos uitzichtpunt op de twee meren. Je zal hierna de ER9-1A moeten nemen. Die brengt je langs een klein kratermeertje Lagoa de Santiago en twee Miradouro’s, je weet intussen wat je dan kan zien vanop zo’n plek. Op een bepaald moment kom je bij een drukke plek, de brug die de twee meren scheidt. Stoppen? Uiteraard. Vervolg je weg dan naar het dorp Sete Cidades. Ergens vind je wel een picknickplekje.
Kaart met autoroute naar de Sete Cidades
Wandelen rond de Caldeira naar Sete Cidades
Te voet kan je de meren nog intenser beleven. We geven twee mogelijke routes. De populairste wandeling is het wandelpad PR4SMI. Omdat die vrij makkelijk te doen is, over ca. 12 kilometer doe je 3 uur (heen). Hou rekening dat je terug moet.
Een kortere route, de PR3SMI, vertrekt vanuit het uitzichtpunt Vista do Rei en loopt eveneens naar Sete Cidades. Deze brengt je sneller tot bij het dorp want maar 7,7 km en te doen in 2 uur (heen). Nog veel meer info en al wat foto’s op www.trails.visitazores.com