Buitenbeentjes
De wat lossere manier van leven, het wat onconventionele, het excentrieke, het alternatieve, … het vond in San Francisco op één of andere manier voedingsbodem daar aan de westkust van de USA. San Francisco werkt intrigerend voor buitenbeentjes en is dat altijd geweest vanaf de stad ontstaan is. Op de populariteitsladder van meest geliefde citytrips scoort San Francisco altijd hoog. Iedereen kent wel op één of andere manier (film, tv-series, toerisme lectuur, internet, …) de beelden van de Golden Gate Bridge, de iconische kabeltram, het beruchte Alcatraz, de ‘tweelingheuvels’ Twin Peaks, ... Deze kan je allemaal in het echt zien in San Francisco.
Buitenbeentjes, schreven we al. Indianenstammen woonden hier in een ver verleden. Een Spaanse delegatie verbleef er. Goudzoekers overspoelden ooit de stad en omgeving. Later kwamen de hippies. Vandaag is bijna één derde van de bevolking Aziatisch. Wist je dat het Chinatown in San Francisco het grootste Chinatown is buiten Azië, tevens het oudste van Noord-Amerika?
Wat klimwerk
Kenmerkend zijn de steile straten, de ‘cable car’ (kabeltram), het toch ruim aanwezige groen dankzij het Golden Gate Park. Andere bezienswaardigheden die je niet mag missen zijn Haight-Ashbury, het hart van het ganse hippiegebeuren vanaf de jaren 60, en Lombard Street (één van de meest bochtige straten ter wereld). Je moet zeker eens ronddwalen in Fisherman’s Wharf, op de Pier 39. Je zal beslist die foto willen van de hoogste wolkenkrabber Transamerica Pyramiden, de Victoriaanse huizen waaronder de Painted Ladies. Dan heb je nog het eiland Alcatraz in de baai van San Francisco met de beruchte gevangenis.
En er is nog meer te zien
Buiten onze route liggen nog tal van andere bezienswaardigheden zoals het Presidio National Park, de illustere Sutro Baths, de ‘tweelingheuvels’ Twin Peaks.
Maar het is er niet áltijd ‘peace and love’, rozengeur en maneschijn geweest. Een zware aardbeving in 1906 gevolgd door een brand zorgde voor één van de grootste natuurrampen in Californië. Maar in een mum van tijd werd de stad heropgebouwd. Ook hierin bleek San Francisco uitzonderlijk.