Je kan ze zien écht zien, de Witheren van de abdij van Averbode, hetzij in de abdijkerk of op het binnenplein. Ze zijn nog actief op de abdijhoeve al worden de producten die je kan aankopen zoals het bier, brood, abijkaas en de peperkoek buiten de abdijmuren gemaakt. Wil je ze proeven, dan kan dat in het abdijcafé van 'het Moment'.
Abdijkerk Averbode
De kerk is steeds vrij te bezoeken. Het is een fraai gebouw van barok en gotiek, opgetrokken tussen 1664 en 1672. Vroeger was er ook een klooster maar met de Franse Revolutie werd dat afgebroken. Ten tijde van de onafhankelijkheid van België kwam gestaag het kloosterleven terug op gang. Toen in 1942 brand ontstond, ging de kapittelzaal en de sacristie verloren maar de kerk bleef gelukkig bespaard. Men ging zich toeleggen op drukkersactiviteiten. Bekende producten daarvan waren kindertijdschriften als Zonneland, Zonnekind en de Vlaamse Filmpjes reeks. Als uitgeverij bestaat de abdij nog, maar niet langer meer als drukkerij.
Tongerlo
Je kan de abdij van Tongerlo in ofwel vóór je de fietsroute doet of erna. Het binnenhof en de omliggende gebouwen is al de moeite om zien. Voor het oudste replica te zien van 'Het Laatste Avondmaal' van da Vinci moet je naar de abtstuin. Op doek geschilderd, maar het origineel in het klooster Santa Maria delle Grazie in Milaan is een muurschildering. Met een film ben je helemaal op de hoogte van dit unieke schilderij. Elke zondagnamiddag van half april tot eind september kan je als individuele bezoeker mee voor een rondleiding. Info vind je op www.tongerlo.org
Andere bezienswaardigheden
Het is heus niet alléén maar abdijen die je te zien krijgt tussen Tongerlo en Averbode. Je kan genieten van een rustgevend traject op een jaagpad langs het Albertkanaal. In Zammel (ooit van gehoord?) kom je te weten wie Dimpna was en wat ze achterliet. Een groene passage brengt je in Gerhagen, het Bos&Heidegebied. In Westerlo maak je niet alleen kennis met de markt maar ook met het park en het Trammeke. Zelfs het bekende kasteel de Merode kan je mits een kleine afwijking gaan bekijken, weliswaar van over het water. Het gemeentehuis van Westerlo biedt een mooi voorbeeld van Brabantse neogotiek.