Huize Ernest Claes
Het bezoekerscentrum Huize Ernest Claes vond een onderkomen in de hoeve waar Ernest Claes geboren is op 24 oktober 1885. Het museum toont vele herinneringen aan deze bekende Vlaamse schrijver, zijn leven en zijn werk. Je kan ook info vinden over een aanpalend natuurgebied, De Demerbroeken. In boeken van Ernest Claes komt dit natuurgebied regelmatig voor. Voor het hoofdpersonage van zijn bekendste boek 'De Witte' zou hij die gevonden hebben in Zichem dorp.
Meer info:https://www.scherpenheuvel-zichem.be/huize-ernest-claes
Maagdentoren
De Maagdentoren is een slottoren langs de Demer, op een steenworp van het centrum van Zichem. Het is een stille getuige op een scheidingslijn tussen het graafschap Loon en het hertogdom Brabant. Hij werd opgetrokken eind veertiende eeuw en het interieur was best prestigieus. Er waren vier verdiepingen: kelder, ontvangstzaal, woonvertrek, slaapruimte en een verdedigingsplatform gans bovenaan. Bedoeling was om als woontoren te fungeren, maar dat is er nooit van gekomen. De naam zou, volgens een legende, verwijzen naar de dochter Rosita van de kasteelheer die in de toren werd opgesloten omdat zij niet de wens van haar vader wou inwilligen om te trouwen met de man die hij voor haar had uitgekozen. Zij was verliefd immers op een soldaat van nederige afkomst. Bleef zij maagd? Misschien ...
Door verval en een gedeeltelijke instorting drong een restauratie zich op die voltooid werd in 2015. Hij is 30 meter hoog. Sindsdien kan je de toren gratis beklimmen om op het platform te genieten van een knap uitzicht over de Demervallei. De toren is beperkt toegankelijk. Meer info over de Maagdentoren op https://www.scherpenheuvel-zichem.be/maagdentoren
Ernest Claes, als inwoner van Zichem, kende de Maagdentoren heel goed. Hij kwam er vaak wandelen en inspiratie opdoen voor zijn boeken. In het boek 'De Demervallei te Zichem' uit 1935 heeft hij het uitvoerig over de Maagdentoren.