Bezoek het kasteel
Bari in Puglia heeft verschillende bezienswaardigheden waar het Castello Normanno-Svevo er één van is. Dit kasteel werd gebouwd in de 12e eeuw en maakte deel uit van een fortengordel langs de kustlijn om de stad te verdedigen tegen invallen vanuit het Oosten. Maar het werd al snel tegen de vlakte gehaald in 1156. Er kwam een nieuwe burcht die in 1233, dus honderd jaar later nadat de eerste versie werd opgeleverd, nog eens verstevigd werd. Het gebouw heeft later nog verschillende andere functies gehad en verschillende eigenaars (hertogen, welgestelde families, koningen). Tot en met de 16de eeuw vonden er tevens verbouwingen plaats. Na de dood van de koningin van Polen verwierf de koning van Napels het beheer en hij transformeerde het in een gevangenis. Je kan het vandaag bezoeken. Er is een tentoonstellingsruimte en er vinden tevens culturele evenementen plaats. Meer info via http://musei.puglia.beniculturali.it/en/musei/castello-svevo-di-bari/
Bezichtig de indrukwekkende Basilica di San Nicola
Op de kleine landtong waar Bari in Puglia op ligt, staan twee grote kerken. De grootste is de basiliek en daar is een reden voor. In deze Basilica di San Nicola bevindt zich immers het relikwie van de heilige Nicolaas (Sinterklaas). Hij zou gestorven zijn in de 4e eeuw en zijn relikwie werd vanuit Myra (Turkije) naar hier gebracht door de eerste kruisvaarders in de 11de eeuw. Eerst werd er een crypte gebouwd, later gevolgd door de kerk. Deze heilige zou een aantal wonderen verricht hebben, zo zou hij vermoorde kinderen weer tot leven gewekt hebben. Door dit wonder en vele andere is hij de beschermheilige van de kinderen geworden.
Zijn echte feestdag is niet op 6 december zoals veel mensen denken, maar in de periode van 7 tot 9 mei. In Bari zijn dan talrijke feesten en optochten. Veel pelgrims uit de Balkanlanden en Rusland kwamen hiernaartoe op bedevaart en dat bracht veel geld op voor de bezienswaardigheid. Vandaar dat de basiliek groter is en rijker aangekleed dan de kathedraal.
Het Museo Nicolaiano vertelt het verhaal van de basiliek en bevat tal van religieuze voorwerpen.
Ga ook de Duomi di San Sabino binnen
De kathedraal Duomo di San Sabino werd in dezelfde periode gebouwd als de basiliek in Romaanse stijl. San Sabino is de beschermheilige van Bari en zijn resten liggen in de crypte. De duomo nam de plek in van ruïnes van een Byzantijnse kerk, die halfweg de 12de eeuw met de grond gelijk werd gemaakt. e hier veel kunstwerken en meubelen bezichtigen. Waarom het interieur van de kathedraal minder fraaie bezienswaardigheden heeft, lees je bij het tekstblokje over de basiliek van San Nicola.