Verval vestingen
De omwallingen, ook in stervorm, krijgen een dubbele verdedigingswal. In 1675 brengt de bekende fortenbouwer Vauban nog verbeteringen aan aan de vesting. Op 19 mei 1643 bewijst het stadje Rocroi een grote dienst aan Frankrijk en de Franse Ardennen. Tijdens die Slag bij Rocroi werden de oprukkende Spanjaarden namelijk verslagen. In 1888 verloor Rocroi zijn militaire functie. Dit was het begin van het verval van de vestingen. Meer weten? Bezoek dit stukje geschiedenis tijdens een vakantie Franse Ardennen.
Slag bij Rocroi
De Dertigjarige Oorlog is een wirwar van veldslagen waar Europa in betrokken raakt. Het begon allemaal in 1618, een periode waarbij het grondgebied dat nu Nederland en België omvat, in handen was van de Spanjaarden. Iedereen had ontzag en ook wel schrik van de Spanjaarden die als maar meer land wilden bezitten. Frankrijk was aan de beurt en de Spanjaarden drongen binnen via de Champagne. In mei 1643 hadden de Spanjaarden Rocroi omsingeld, de eer van Frankrijk werd toen geschonden. De Hertog van Enghien trok met de Franse troepen naar Rocroi om de nooit eerder verslagen Spaanse troepen een lesje te leren. Na wat eerdere kleine gevechten begon de veldslag op 19 mei 1643. De Spanjaarden waren eerst aan de winnende hand, maar toen hun munitie bijna op raakte, keerde het tij.
De Slag bij Rocroi werd niet uitgevochten in de versterkte stad Rocroi, maar wel in de bossen en moerassen in de Franse Ardennen. Rocroi was wel de aanleiding voor de Slag bij Rocroi. Deze Franse overwinning maakte een eind aan het succesverhaal van de Spanjaarden en 5 jaar later kwam er ook een eind aan de Dertigjarige Oorlog. De Fransen bleven echter wel de Spanjaarden bestrijden. En met succes. Tot in 1659 stond Frankrijk als het machtigste land van Europa te boek gesteld. Tijdens jouw vakantie Rocroi leer je veel meer over de geschiedenis van Rocroi, de Franse Ardennen en de rol tout court die de stad speelde in een stukje Franse geschiedenis.