Start de wandeling aan de Porte Royale
Sedert 2009 zijn de militairen definitief
vertrokken. Nu zijn de gebouwen voor 80% ingenomen door allerlei bedrijven en
instanties. Momenteel wonen er zo'n 200 mensen permanent in het complex en
werken er dagelijks zo'n 800 mensen. Op weekdagen is er dus wel wat bedrijvigheid.
Bij de grote inkom (Porte Royale - als 'ingang' gemarkeerd op de kaart) heb je
een klein bezoekerscentrum met het verhaal van de citadel. Op de maquette
(situatie 1670) zie je duidelijk dat men de vijand zo lang mogelijk ver weg van
de muren wou houden. Zo kon men hulp inroepen. Trouwens, hoe langer het gevecht
duurde hoe duurder het werd voor de vijand. Die zaal is steeds geopend. Andere gebouwen
zijn er op dit ogenblik nog niet te bezoeken. Als je uit de Porte Royale komt
kan je rechts naar boven, zie wandeltraject op de kaart onderaan deze pagina. Daarna kom je terug
naar beneden en wandel je naar het centrale plein toe.
Timescope: een terugblik in de tijd
Op het centrale plein zie je de kapel die in restauratie is tot eind
2019. Net voor de kapel op het grasplein moet je zeker de virtuele beleving
eens doen. Het is een soort kijkkast met de naam 'Timescope'. Zo zie je de
sfeer van de glorietijd van de citadel. Het gebruik van dit toestel is gratis.
De kapel zal daar verder op ingaan na de restauratie en zal gebruikt worden als
expositieruimte. Dit centrale plein is ook de locatie van verschillende grote
festivals, tussen 15 juni en 15 juli.
Wandel dwars door het grote gebouw 'Arsenal'. Het
enige gebouw dat nog niet een andere functie heeft gekregen. Merk op de kanonballen
boven de ramen en de 2 kanonnen die rechtop aan de ingang staan, figuurlijk
dan. Wat de toekomst brengt van dit gebouw met centrale binnenplaats is
onzeker.
De verrassende achterzijde van de citadel
Bij de poort met nieuwe
kasseien, als je door het Arsenal bent gewandeld naar rechts, zie je de platen
van de regimenten die hier waren gekazerneerd. Ga door die poort en zo kom je
bij de vroegere vestingwallen. Zeker doen. Wat verder links zie je de 'Muur van
de gefusilleerden', zeer indrukwekkend. 218 mensen werden hier door de nazi's
gefusilleerd.
Ons suggestie voor wandeling citadel van Arras
Een paar praktische tips
Gratis parkeren kan in de straat recht tegenover de ingang, op die plaats zie je ook pijlen staan naar de grote parking wat verderop. Om vanuit het centrum naar de citadel te voet te gaan is nogal wat ver (ca. 2 km). Adres van de ingang van de citadel: Boulevard du Général de Gaulle, 62000 Arras. GPS-coördinaten: N 050° 17' 4.96" E 002° 45' 46.07". De toegang tot de citadel is gratis. Een bezoek is bijna niet mogelijk in de periode van 15 juni tot 15 juli omwille van de festivals op het centrale plein. Er is (nog) geen restaurant of bar in het gebouwencomplex.