Spa, bron van water en leven
De stad Spa, in de provincie Luik, kent een lange geschiedenis en kreeg al in de 16e eeuw stadsrechten. De geneeskrachtige werking van het ijzer- en koolzuurhoudende water van Spa was al in de 16e eeuw bekend. Spa was dan ook vroeger een ware trekpleister voor de rijken om te komen kuren. Maar ook nu nog bieden de Thermen van Spa heerlijke ontspanningsmogelijkheden tijdens je vakanties Ardennen. De thermen waren zo drukbezocht, dat het woord ‘spa’ een soortnaam voor ‘kuuroord’ is geworden.
De aanwezigheid van de talrijke begoede kuurders, maakte het ook lucratief om er een casino aan vast te koppelen. Zo geschiedde dat in Spa in 1774 het eerste casino van Europa z’n deuren opende.
Wie aan ‘Spa’ denkt, denkt vast ook aan ‘bruiswater’. Het water van Spa Monopole komt overigens niet uit dezelfde bronnen als waar de Thermen gebruik van maken.
Bezienswaardigheden in Spa
Naast de Thermen en het casino kan je in deze stad ook de oude koninklijke villa van Marie-Henriëtte van Oostenrijk bezoeken, waar nu het gemeentemuseum ‘Musée de la Ville d’eaux’ is gevestigd. In de toenmalige stallen bevindt zich nu het ‘Museum van het paard’.
Ga zeker ook eens langs bij de Dienst voor Toerisme; niet alleen om te ontdekken welke bezienswaardigheden je in en rond Spa kan bezoeken, maar ook omdat het gebouw zeer de moeite waard is. De Dienst voor Toerisme is sinds 2012 gevestigd in het gerestaureerde badhuis Pouhon-Pierre-le-Grand. Vóór 2012 betrok het de Galerie Leopold II, een prachtige galerie in het Parc de Sept Heures, bestaande uit 2 paviljoenen en een typisch voorbeeld van de 19e eeuwse monumentale metalen constructies.
Bezienswaardigheden in de omgeving Spa en Stavelot
Het nabijgelegen Stavelot dankt zijn oorsprong aan kloosterabt Remaclus, die in 648 een stuk Ardens bos kreeg om te ‘kerstenen’. Hij richtte er de dubbel-abdij van Stavelot-Malmedy, wat in 980 na eeuwenlange disputen uiteindelijk bezit van Stavelot werd; niet van Malmedy. Deze Abdij van Stavelot is een bezienswaardigheid die zeker een bezichtiging waard is. Bezoek in Stavelot ook zeker het marktplein, dat een 18e eeuwse sfeer uitstraalt en de Sint-Sebastiaanskerk.
In de reisgids Spa en Stavelot vind je ook het kinderpretpark PlopsaCoo nabij de Watervallen van Coo als een leuke tip om met kinderen te ondernemen. En voor de racefanaten kan een bezoek aan het bekende circuit Spa-Francorchamps, met museum, niet ontbreken.