Een bezoek aan de Catacomben zonder wachtrij
Lang wachten is vervelend. Zeker bij de Catacomben kan dit het geval zijn.
Het aanschaffen van een voorrang entreekaart is dus een te raden. Je wordt
dan door een ervaren gids rondgeleid door de duistere tunnels van Parijs.
De kaarten zijn beperkt, dus wacht niet te lang met het bestellen van
je kaarten
. Dat doe je via
GetYourGuide
.
1. De historie van de Parijse Catacomben
Van oudsher zijn de catacomben groeves die de Romeinen voorzagen in hun
vraag naar stenen. Deze bouwmaterialen hadden ze nodig om Parijs uit te
kunnen laten groeien tot wat het nu is
. De stad der liefde werd in de Romeinse tijd Lutetia genoemd. Ook het
grootste museum ter wereld én de kerk met zijn beroemde klokkenluider zijn
dankzij deze steengroeve tot stand gekomen.
Pas later werd het gangenstelsel door de Merovingen gebruikt als
begraafplaats.
1.1. Geen plaats meer voor de doden
De stad raakte ernstig in vervuiling toen de begraafplaatsen overvol
raakten in de 18e eeuw. Lijken, die in staat van ontbinding waren,
verontreinigenden het drinkwater waardoor mensen ziek werden en er nog
meer doden te betreuren vielen
. Louis XV verbood het om een lichaam nog langer in de grond te stoppen.
1.2. Bottenhuis onder de grond
De kelder Cimetière des Innocents bezweek in 1780 door de hevige
regenbuien
. Forse modderstromen voerden door de stad, en namen alles wat op hun pad
kwam mee. Inclusief alle dode lichamen die zich in de grond bevonden.
De menselijke resten werden op aandringen van Koning Louis XV, maar ook
op grond van de kerkraad, ondergebracht in de tunnels die nu de
Catacomben van Parijs vormen.
1.3. Alle begraafplaatsen werden geleegd
In Parijs werden alle begraafplaatsen leeggemaakt. Het overplaatsen van
menselijke resten uit de Cimetière nam ruim 2 jaar in beslag
. Alle kerkhoven in de Franse hoofdstad werden binnen ongeveer 10 jaar
ontruimd en in de Catacomben gelegd. Dit gebeurde vooral in de nachtelijke
uren én na een inzegening van de dominee.
In het jaar 1810 vond er een grote renovatie plaats in de tunnels. Deze
werd uitgevoerd door Hencard de Thury.
Hoewel de menselijke resten eerst vooral ongeordend waren, werden ze
tijdens de renovatie netjes gesorteerd
. De plaats kon nu ook worden bezocht door nabestaanden.
1.4. De guillotine op Place de la Concorde
Heel veel menselijke overblijfselen in het gangenstelsel zijn anoniem.
Het zijn er in totaal ruim 1850
. Ook de doden die tijdens de Franse Revolutie te betreuren vielen, vinden
hier hun rust. Naast veel anonieme botresten, liggen hier ook de
schedels en botresten van Georges Danton en Maximilien Robespierre
. Ook Antoine Lavoisier is hier naar toe gebracht nadat
hij ter dood werd veroordeeld middels de guillotine op de Place de la
Concorde.
Tip
: Er kunnen slechts een paar honderd mensen tegelijk de onderwereld
bezichtigen. De wachttijd kan dan ook behoorlijk oplopen. Wees dus
verstandig en
reserveer je entreekaarten vooraf via internet
.
1.5. Evenementen onder de grond
Toen de restauratie zo goed als afgerond was, werd het gangenstelsel ook
anders gebruikt. Het heeft gediend als schuilplaats voor Robespierre, maar
ook het Verzet schuilde tijdens tijdens de Wereldoorlogen in de
onderwereld
. Hier werden tegelijkertijd plannen klaargemaakt om de Duitsers te kunnen
verslaan. In de 19e eeuw werden er ook veel feestelijkheden en
muziekbijeenkomsten georganiseerd.
Nog niet zo lang geleden zijn er zelfs een cinema en een bistro ontdekt
in de Catacomben van Parijs
.
2. Het gangenstelsel van Parijs bezoeken
Het gangenstelsel dat zich onder de stad bevindt is in totaliteit meer
dan 300 km lang
. Dat moet ook wel, want hier vind je
ruim 600.000.000 overledenen. Een groot deel van de tunnels zijn niet
opengesteld voor publiek.
Het is gevaarlijk en je kunt er meer dan makkelijk verdwalen. Het betreden
van deze gangen is dan ook ten strengste verboden.
Er ligt ruim 2.000 meter aan tunnel die je wél mag belopen en meer dan
de moeite waard is
.
2.1. Charles X en zijn gevolg als eerste gasten
In 1787 was Charles X als één van de eerste, samen met zijn volgers, in
de ondergrondse tunnels onder de stad
. Daarna bezochten ook andere vooraanstaande personen uit de politiek de
onderwereld. De kerk verbood de toegang tot de tunnels in 1833 maar deed
deze tientallen jaren weer open omdat er felle protesten ontstonden.
In de begintijd waren de Catacomben slechts 4x per jaar open voor
publiek. In 1867 was dat 1x per maand en nog eens 11 jaar later vrijwel
elke week. Nu kun je de tunnels onder de stad Parijs vrijwel elke dag
bezoeken
. Dat kan individueel, maar ook door deel te nemen aan een gegidste tour.
Gedurende de publieke wandelroute, zie je een gedeelte van de menselijke
resten van verschillende begraafplaatsen.
De wanden waarlangs je loopt bestaan uit schedels en andere botten.
Andere tunnels zijn afgesloten. Je kunt dus niet zomaar de weg kwijtraken.
2.2. Het rijk van de doden
Als je in de rij voor de onderwereld hebt staan wachten, dan daal je af
naar de tunnels door middel van een trap met meer dan 100 treden. onderweg wordt je
op verschillende manieren gewaarschuwd over het dodenrijk welke je op
het punt staat te betreden
. Ook in de gangenstelsels kun je diverse gedachten en teksten lezen.
2.3. Steengroeve in volle glorie
Tijdens je rondleiding door het gangenstelsel kom je ook een ruimte tegen
waarin je de groeve ziet zoals die door de Romeinen is gebruikt.
Er bevinden zich veel lege plaatsen in de wanden. Hier zijn de stenen
uitgehakt die nu onder het Louvre liggen.
2.4. Port-Mahon
Als je doorloopt kom je bij de Port-Mahon. Deze galerij bevat
standbeelden van Décure
. Een Fransman die destijds in de groeve werkte en kunst maakte van de
kalkzandstenen. Je kunt ook een standbeeld bekijken dat lijkt op Minorca.
Het gevang waar Decure een straf zou hebben uitgezeten.
2.5. Expositieruimte
Nadat de wandeling vordert nader je een expositieruimte.
Hier kun je genieten van diverse tentoonstelling en exposities
. Onlangs kon je hier nog foto’s bewonderen van Olivier Mériel. Hij liet
zien hoe het gebied, wat nu de stad der liefde is, er ruim 40.000.000
miljoen jaar terug uit heeft gezien.
3. Wanneer kun je de tunnels van Parijs bezoeken?
- de Catacomben zijn vrijwel altijd open behalve op maandag.
Ook op nieuwjaarsdag én op 1 mei kun je de tunnels niet bezoeken.
- daarnaast kun je de onderwereld elke dag bezoeken van 10.00 t/m 20.30
. Een uur voor sluitingstijd mag je voor het laatst naar binnen.
4. Wat zijn de beste entreekaarten voor de tunnels?
Entreekaarten voor route door de tunnel en de exposities kun je kopen aan
de kassa.
De prijzen variëren en zijn verschillend voor jonge mensen tussen de
18-26
.
Ben je echter niet ouder dan 18? Dan hoef je niet te betalen voor een
entreekaart
. Je kunt ook kiezen voor een audiotour in de Spaanse, Engelse of Franse
taal.
4.1. Bezienswaardigheden combineren
Als je niets wilt missen van Parijs, dan is het leuk om diverse
bezienswaardigheden te kunnen combineren
. Koop daar een bijpassende entreekaart bij. Je krijgt dan niet alleen
toegang tot de ondergrondse tunnels, maar ook tot de archeologische crypte
die een kwartier verderop ligt.
4.2. Een entreekaart zonder wachten in de rij
Heb je een hekel aan wachten?
Koop dan een iets duurder entreekaartje en sla de ellenlange wachtrijen
voor de Catacomben over
. Je profiteert van een leuke gegidste tour en kunt direct de tunnels
betreden.
5. Lang wachten in de rij voorkomen
Zeker in het zomerseizoen zijn er veel toeristen die de Catacomben willen
bezoeken.
Omdat het aantal mensen per keer beperkt is tot tweehonderd, kan het
maar zo voorkomen dat je 2-3 uur in de rij staat te wachten
. We hebben wat praktische informatie voor je waarmee je lang wachten in de
rij makkelijk kunt voorkomen.
5.1. Entreekaarten
Gelijk de Catacomben in zonder te wachten?
Deze toegangskaarten bestaan. Je hoeft niet te wachten en geniet ook nog
eens van een
exclusieve tour van 90 minuten
.
5.2. Plan je bezoek slim
Het voorjaar of najaar zijn goede tijden om de ondergrondse tunnels van
Parijs te bezoeken.
Het is dan nog lang niet zo druk als in het hoogseizoen. Ook in de ochtend
op een doordeweekse dag kun je geluk hebben.
Zorg er in ieder geval voor dat je ruim op tijd aansluit in de
wachtrij. Bij voorkeur 120 minuten.
6. Hoe kun je de Catacomben in Parijs het beste bereiken?
6.1. Wandelend
De ondergrondse tunnels van Parijs vind je dichtbij de Tour
Montparnasse. In slechts 15-20 minuten wandel je naar de entree van de
onderwereld
.
· Ben je dichtbij de Notre Dame? Dan doe je er een kleine 3 kwartier over.
· Als je vanaf de Eiffeltoren vertrekt moet je rekening houden met 60
minuten wandeltijd.
Het adres van de Catacomben in Parijs is: Avenue de Colonel Henri
Rol-Tanguy 1, gelegen aan Place Denfert-Rochereau.
Je kunt de exacte locatie ook op de kaart hierna bekijken.
6.2. Metro of de bus
-
Als je liever met de bus of metro reist, dan kun je de RER B
aansluiting nemen
. Deze brengt je naar Denfert Rochereau, vlakbij de entree van het
gangenstelsel. Ook als je terug reist kun je dat het beste met de metro
doen. Het vertrekpunt vind je bij Mouton Duvernet.
-
Als je met de bus wilt gaan, neem dan buslijn 38 of 68
.
6.3. Eigen vervoer
Je kunt je auto parkeren op de parkeerplaats bij de Saint-Jacques
Boulevard
. Binnen een ruime 5 minuten loop je de entree van het tunnelstelsel
tegemoet.
6.4. Locatie van de Parijse tunnels
7. Wat moet je wel of juist niet doen tijdens je verblijf?
- vind je het lastig om in smalle ruimtes te zijn? Dan kun je deze
bezienswaardigheid beter overslaan
. Ook voor jonge kinderen of mensen die last hebben van hun hart of longen
blijven beter buiten.
- trek stevig schoeisel aan waar je makkelijk op loopt.
2000 meter en 130 traptreden kan best pittig zijn. Als je de tunnels
verlaat moet je nog eens ruim 80 treden beklimmen.
- houd er rekening mee dat er geen sanitaire voorzieningen zijn in het gangenstelsel.
Neem wat drinken mee en zorg dat je voorafgaan je bezoek naar de wc gaat.
- trek wat warms aan want onder de grond schommelt de
temperatuur rondom de 14-15 graden.
- het meenemen van grote rugtassen of shoppers is niet toegestaan
. Tassen worden tevens gecontroleerd als je de tunnel verlaat. Neem dus
geen menselijke resten mee. Ook aanraken van de overblijfselen is niet
toegestaan.
- je mag kiekjes maken, maar geen flitser gebruiken.
7.1 Extra voorwaarden bij je bezoek
Om de onderwereld van Parijs te mogen betreden, moet je aan een aantal
voorwaarden kunnen voldoen, namelijk:
- alleen naar binnen als je geen hartaandoening of ademhalingsmoeilijkheden hebt.
- sla een bezoek over als je angstig bent of claustrofobie hebt
. Dit is ook van toepassing op kinderen.
- tunnels zijn niet toegankelijk voor rolstoelers.
- kinderen die niet ouder zijn dan 14 jaar mogen alleen onder begeleiding
naar binnen
.
Reserveer je toegangskaarten vast online.
Zo hoef je niet te wachten in de ellenlange rijen die voor het
tunnelstelsel staan opgesteld.
8. Video: de tunnels onder de Franse stad
Bekijk alvast deze video zodat je precies weet wat je te wachten staat.
9. De nacht doorbrengen dichtbij de Catacomben
Parijs is geen stad om slechts één dag te bezoeken. Zeker niet als je ook
nog wilt kunnen genieten van de ondergrondse tunnels. Een overnachting is
dan een prima idee.
We hebben alvast enkele mooie hotels in Parijs voor je geselecteerd.
10. Download een wandelroute door de stad der liefde
Wil je jouw bezoek aan de ondergrondse tunnels combineren met een leuke
wandeling door Parijs?
Download dan onze gratis preview gids mét wandeling
. Natuurlijk kun je ook de volledige reisgids aanschaffen als je niets wilt missen van Parijs.